История применения специй и пряностей в кулинарии насчитывает
несколько тысячелетий. Ученые полагают, что уже древний человек для
улучшения вкуса блюд добавлял в них ароматические растения и плоды. Многие специи и пряности, широко употребляемые в наши дни, были
известны еще древним китайским поварам, о чем свидетельствуют письменные
источники, датированные III тысячелетием до нашей эры. Секретами придания
блюдам особого вкуса с помощью специй и пряностей владели также индусы,
вавилоняне, иудеи и арабы. Однако следует отметить, что в те времена
пряные травы и овощи использовали главным образом в качестве
растительных лекарств от множества недугов. В Европе экзотические виды специй и пряностей получили широкое
распространение в период Крестовых походов. Тогда их ценили наравне с
драгоценными камнями и металлами, а также дорогостоящими восточными
тканями. Популярностью разнообразные растительные приправы "обязаны"
известному венецианскому купцу и путешественнику Марко Поло. В своем
знаменитом путевом дневнике он поведал европейцам о странах, являющихся
родиной большинства пряных трав, признанных гурманами Европы. Основными поставщиками пряных трав в Европу на протяжении не одного
столетия были арабы. Затем импортировать этот популярный товар в
европейские страны стали также венецианцы, для которых вывоз пряных трав
в течение длительного времени оставался главной статьей дохода. Однако к
XV столетию они отдали пальму первенства в международной торговле
пряностями португальским купцам, которые к тому времени смогли наладить
торговые отношения с Индией, традиционно считающейся родиной многих
известных специй и пряностей. В дальнейшем специи в Европу поставляли
также Великобритания, Испания, Франция и Голландия. С течением времени специи, пряности и приправы стали неотъемлемым
компонентом блюд разных кухонь мира. И в наши дни их популярность велика
благодаря особым свойствам придавать блюдам неповторимый вкус и аромат. Кулинарная книга "Все о специях" адресована как начинающим поварам, так и уже
опытным кулинарам. Она поможет сориентироваться в мире специй и узнать
их характерные особенности. Отдельные главы расскажут о правилах
сочетания специй с определенными видами продуктов, о способах и правилах
составления пряных смесей, а также лечении болезней с использованием
пряностей